COVID-19: cos’è e come posso tutelarmi?

Cos’è il COVID-19 e come posso tutelarmi?

Risposta da Pritish K. Tosh, MD

Un nuovo virus chiamato sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2) è stato identificato come la causa di un’epidemia iniziata in Cina nel 2019. La malattia è chiamata malattia da coronavirus 2019 (COVID-19).

Nel marzo 2020, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato la pandemia di COVID-19. Gruppi di sanità pubblica, tra cui i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e l’OMS, stanno monitorando la pandemia e pubblicando informazioni aggiornate sui loro siti web. Questi gruppi hanno anche emanato raccomandazioni per prevenire la diffusione del virus.

Come si diffonde il coronavirus?

I dati mostrano che il virus che causa la malattia da coronavirus 2019 (COVID-19) si diffonde principalmente da persona a persona tra coloro che sono a stretto contatto (entro circa 6 piedi o 2 metri). Il virus si diffonde attraverso le goccioline respiratorie rilasciate quando una persona infetta tossisce, starnutisce, respira, canta o parla. Queste goccioline possono essere inalate o cadere nella bocca, nel naso o negli occhi di una persona vicina.

In alcuni casi, il virus COVID-19 può diffondersi quando una persona è esposta a piccole goccioline che rimangono nell’aria per diversi minuti o ore, fenomeno noto come trasmissione aerea. Non è ancora noto se sia frequente che il virus si trasmetta attraverso questo mezzo.

Può diffondersi anche quando una persona tocca una superficie su cui si trova il virus e poi si tocca la bocca, il naso o gli occhi, ma questo non è uno dei modi principali in cui si trasmette.

Quali sono i sintomi di COVID-19?

I sintomi del COVID-19 possono essere molto lievi o gravi. Alcune persone non hanno sintomi. I sintomi più comuni sono febbre, tosse e stanchezza.

Altri sintomi possono includere mancanza di respiro, dolori muscolari, brividi, mal di gola, mal di testa, dolore toracico e perdita del gusto o dell'olfatto. Questo elenco non è esaustivo. Sono stati segnalati anche altri sintomi meno comuni. I sintomi possono comparire da due a 14 giorni dopo l'esposizione.

È possibile prevenire il COVID-19?

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha autorizzato l’uso di emergenza di alcuni vaccini COVID-19 negli Stati Uniti. Un vaccino potrebbe impedirti di contrarre il COVID-19 o di ammalarti gravemente se contrai il virus COVID-19.

Cosa posso fare per evitare di ammalarmi?

Se non sei stato vaccinato contro il COVID-19, ci sono molti passaggi che puoi adottare per evitare di contrarre il virus COVID-19 e trasmetterlo ad altri. Il CDC e l’OMS raccomandano di seguire le seguenti precauzioni:

• Mantieni almeno 6 piedi (2 metri) tra te e le persone che non vivono nella tua famiglia.
• Evitare folle e ambienti chiusi che non dispongono di una buona ventilazione.
• Lavati spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi oppure usa un disinfettante per le mani a base alcolica che contenga almeno il 60% di alcol.
• Indossa la mascherina quando sei in pubblico, soprattutto quando è difficile mantenere il distanziamento fisico.
• Copri bocca e naso con il gomito o con un fazzoletto quando tossisci o starnutisci. Buttare via il fazzoletto usato. Lavati immediatamente le mani.
• Evita di toccarti occhi, naso e bocca.
• Pulire e disinfettare quotidianamente le superfici toccate frequentemente.

Se soffri di una condizione medica cronica e potresti essere a maggior rischio di sviluppare malattie gravi, parla con il tuo medico di altri modi per proteggerti.

Dovrei indossare una maschera?

Il CDC e l’OMS raccomandano che le persone non vaccinate indossino una maschera di stoffa in pubblico quando il distanziamento fisico è difficile. Le persone che non sono state vaccinate dovrebbero continuare a indossare una maschera negli spazi pubblici interni e all’aperto dove esiste un alto rischio di contrarre il COVID-19, come in occasione di eventi di massa o grandi raduni. Questo consiglio si basa sull’evidenza che le persone affette da COVID-19 possono diffondere il virus COVID-19 prima di rendersi conto di averlo.

Indossare maschere in pubblico può aiutare a ridurre la diffusione dell’infezione tra le persone che non presentano sintomi. Per il pubblico sono consigliate mascherine in tessuto non mediche. Se ci sono le mascherine chirurgiche, potete usarle. Le maschere chirurgiche e i respiratori N-95 scarseggiano in alcune località e dovrebbero essere riservati agli operatori sanitari.

Una volta completata la vaccinazione, il CDC raccomanda di non indossare una maschera, tranne dove richiesto dalla politica o dalla legge. Sei considerato completamente vaccinato 2 settimane dopo aver ricevuto la seconda dose di un vaccino mRNA contro il COVID-19 o 2 settimane dopo la singola dose del vaccino Janssen/Johnson & Johnson contro il COVID-19.

Negli Stati Uniti tutti devono indossare la mascherina anche su aerei, autobus, treni e altri mezzi di trasporto pubblici.

Posso viaggiare?

Se hai intenzione di viaggiare, controlla prima gli avvisi sulla sicurezza del viaggio e prendi le precauzioni appropriate quando sei in pubblico. Potresti anche parlare con il tuo medico se hai condizioni di salute che ti rendono più suscettibile alle infezioni e alle complicazioni respiratorie.

Cosa posso fare se sono o potrei essere malato di COVID-19?

Se sviluppi sintomi o sei stato esposto al virus COVID-19, contatta il tuo medico per un consiglio. Se hai bisogno di andare dal medico o in ospedale, chiama in anticipo in modo che gli operatori sanitari possano adottare misure per assicurarsi che altri non siano esposti.

Adottare le seguenti precauzioni per evitare la diffusione del virus COVID-19:

• Restare a casa e non andare al lavoro, a scuola o in luoghi pubblici, se non per ricevere cure mediche.
• Se possibile, evita i trasporti pubblici, i taxi e i servizi di ridesharing.
• Indossa una maschera di stoffa in presenza di altre persone.
• Isolati il ​​più possibile dagli altri in casa.
• Se possibile, utilizzare una camera da letto e un bagno separati.
• Evitare di condividere piatti, bicchieri, biancheria da letto e altri oggetti domestici.

Risposta da Pritish K. Tosh, MD